中國(guó)人民銀行是1948年12月1日在華北銀行、北海銀行、西北農(nóng)民銀行的基礎(chǔ)上合并組成的。1983年9月,國(guó)務(wù)院決定中國(guó)人民銀行專門行使國(guó)家中央銀行職能。1995年3月18日,第八屆全國(guó)人民代表大會(huì)第三次會(huì)議通過(guò)了《中華人民共和國(guó)中國(guó)人民銀行法》,至此,中國(guó)人民銀行作為中央銀行以法律形式被確定下來(lái)。
人民銀行的歷史,可以追溯到第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。1931年11月7日,在江西瑞金召開(kāi)的“全國(guó)蘇維埃第一次代表大會(huì)”上,通過(guò)決議成立“中共蘇維埃共和國(guó)國(guó)家銀行”(簡(jiǎn)稱蘇維埃國(guó)家銀行),并發(fā)行貨幣。從土地革命到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期一直到中華人民共和國(guó)誕生前夕,人民政權(quán)被分割成彼此不能連接的區(qū)域。各根據(jù)地建立了相對(duì)獨(dú)立、分散管理的根據(jù)地銀行,并各自發(fā)行在本根據(jù)地內(nèi)流通的貨幣。1948年12月1日,以華北銀行為基礎(chǔ),合并北海銀行、西北農(nóng)民銀行,在河北省石家莊市組建了中國(guó)人民銀行,并發(fā)行人民幣,成為中華人民共和國(guó)成立后的中央銀行和法定本位幣。
中國(guó)人民銀行成立至今的五十多年,特別是改革開(kāi)放以來(lái),在體制、職能、地位、作用等方面,都發(fā)生了巨大而深刻的變革。